Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος, στο ίδιο… σημείο, στον ημιτελικό του Australian Open, δεν κατάφερε να ξεπεράσει το «εμπόδιο» του Ντανιίλ Μεντβέντεφ και να προκριθεί στον τελικό του πρώτου τουρνουά γκραν σλαμ της χρονιάς.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ηττήθηκε με 7-6 (5), 4-6, 6-4, 6-1 σε 2 ώρες και 30 λεπτά, αποχαιρετώντας το τουρνουά.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που είχα την ευκαιρία να εμφανιστώ εδώ» είπε ο Στέφανος Τσιτσιπάς μετά το τέλος του αγώνα.
«Έλληνες και μη θαυμαστές μου, η Αυστραλία έχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και νιώθω πάντα σαν στο σπίτι μου εδώ. Πιστεύω ακράδαντα ότι θα μπορέσω να τα πάω πολύ καλά εδώ μια μέρα και να δώσω αυτή τη χαρά και την ευτυχία που μοιράζομαι με τους Αυστραλούς εδώ και την ελληνική κοινότητα. Είναι ένα τουρνουά που αγαπώ πολύ και θέλω να τα καταφέρω μια μέρα» πρόσθεσε.
Πάντως, ο Έλληνας τενίστας εξέφρασε και την ενόχλησή του για τη συνεχή συζήτηση που αφορά τις οδηγίες που δέχεται από τον πατέρα και προπονητή του, κατά τη διάρκεια των αγώνων του. Αφορμή στάθηκε το πρωτοφανές ξέσπασμα του Ντανιίλ Μεντβέντεφ, κατά τη διάρκεια του δεύτερου σετ του σημερινού ημιτελικού, όταν ο Ρώσος διαμαρτυρήθηκε εντονότατα για το ζήτημα αυτό στον διαιτητή, χρησιμοποιώντας μάλιστα προσβλητικές εκφράσεις. Αργότερα, στο τέταρτο σετ, ο Έλληνας τενίστας δέχθηκε παρατήρηση για coaching, κάτι που είχε συμβεί και στο παιχνίδι του 3ου γύρου με αντίπαλο τον Μπενουά Περ.
«Δεν δεχόμουν coaching. Όταν παίζω, δεν μπορώ να ακούσω τίποτα, είναι αδύνατον. Με το κοινό να είναι τόσο θορυβώδες σε κάθε πόντο, πρέπει να έχεις… σούπερ ακοή για να μπορέσεις να ακούσεις τι λέει ο προπονητής», δήλωσε ο Τσιτσιπάς, απαντώντας σε σχετική ερώτηση που του τέθηκε μετά τον αγώνα.
«Είμαι συνηθισμένος. Με στοχοποιούν εδώ και καιρό, οι διαιτητές προσέχουν πάντα το δικό μου box και ποτέ του αντιπάλου. Αισθάνομαι ότι έχω υπάρξει θύμα αυτού εδώ και πολύ καιρό», πρόσθεσε ο Έλληνας τενίστας, που άφησε και αιχμές για τη συμπεριφορά του Μεντβέντεφ, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Ξέρω παίκτες που κάνουν τέτοια πράγματα για να σε αποσταθεροποιήσουν πνευματικά. Ισως είναι και τακτική, αλλά εντάξει. Δεν είναι (σ.σ. ο Μεντβέντεφ) και το πιο ώριμο άτομο ούτως ή άλλως!».
Ο Τσιτσιπάς είπε ακόμη ότι είναι πολύ δύσκολο για τον πατέρα του να μη μιλά κατά τη διάρκεια του αγώνα και επανέλαβε την πρότασή του να επιτραπεί το coaching στο τένις. «Οι προπονητές το κάνουν έτσι κι αλλιώς. Οι περισσότεροι τη γλιτώνουν γιατί το κάνουν έξυπνα».
Επίσης, σε μια ανάρτηση στον προσωπικό λογαριασμό του στο Instagram, έγραψε: «Μελβούρνη ευχαριστώ για την αγάπη σου. Ήταν υπέροχο, το γεγονός ότι μπόρεσα να μοιραστώ αυτά τα συναισθήματα μαζί σου. Είμαστε ένα».
"Australia has a special place in my heart, I always feel like I'm at home here," says @steftsitsipas.
"I strongly believe I will be able to do very well here one day."#AusOpen • #AO2022 pic.twitter.com/7r97FFjP9c
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 28, 2022
