«Δυστυχώς, ο ουρανός παίρνει πολλά αστέρια τις τελευταίες ημέρες», Αυτό έγραψε ο Πελέ στο Instagram, φροντίζοντας με τον καλύτερο τρόπο να μας δείξει τι πήρε μαζί του φεύγοντας το 2020. Η φράση αυτή του Πελέ την οποία έγραψε για τον μεγάλο Ιταλό ποδοσφαιριστή, Πάολο Ρόσι αποτυπώνει τη όλη κατάσταση που επικρατεί μέσα στη χρονιά της οποίας διανύουμε τις τελευταίες μέρες.
Το ποδόσφαιρο αλλά γενικά ο αθλητισμός αποχαιρέτησαν το χρόνο που μας φεύγει, μεγάλες μορφές.
Ο Πάολο Ρόσι, μετά τον Μαραντόνα, ελπίζαμε ότι θα ήταν ο τελευταίος αυτό το χρόνο αλλά τελικά η ελπίδα μας δεν βγήκε αληθινή, καθώς τον ακολούθησε ο Ζεράρ Ουγιέ.
Παίρνοντας τα πράγματα από την αρχή, πρώτη συγκλονιστική απώλεια αυτή του σταρ του ΝΒΑ Κόμπε Μπράιαντ, ο οποίος σκοτώθηκε στο Λος Άντζελες σε συντριβή ελικοπτέρου. Η καριέρα του τεράστια, κέρδισε το πρώτο του δαχτυλίδι πρωταθλητή το 2000, κάτι που επανέλαβε το 2001 και το 2002. Τα δύο τελευταία, ο Μπράιαντ τα κέρδισε το 2009 και το 2010. Το 2016 ήρθε η αποχώρηση από το μπάσκετ, μετά από αρκετούς τραυματισμούς. Ο Κόμπε γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη Φιλαδέλφεια, αλλά πέρασε μέρος της παιδικής του ηλικίας και της εφηβείας του (από 6 έως 13 ετών) στην Ιταλία ακολουθώντας τον πατέρα του Τζο, επίσης παίκτη μπάσκετ.
Στις 20 Μαρτίου, ο «Μπόρις» Μπορίσλαβ Στάνκοβιτς πέθανε στο Βελιγράδι σε ηλικία 94 ετών. Πρώην παίκτης , προπονητής και γ.γ της FIBA είναι αυτός που οδήγησε το μπάσκετ στη σύγχρονη εποχή. Ένας από τους πιο καθοριστικούς ανθρώπους στην προσέγγιση του ευρωπαϊκού στο αμερικανικό μπάσκετ, όσον αφορά τις πρωτοβουλίες και τους κανονισμούς (σου τριών πόντων και αγώνας σε τέσσερις περιόδους). Μια μνημειακή συμβολή στην ιστορία του μπάσκετ, αναγνωρισμένη ήδη από το 1991 με την εισαγωγή του στο Naismith Memorial Basketball Hall of Fame στο Σπρίνγκφιλντ.
Μία ημέρα αργότερα , στις 21 Μαρτίου, πέθανε από κορονοϊό ο Λορέντσο Σανθ, πρόεδρος της Ρεάλ Μαδρίτης από το 1995 έως το 2000, κερδίζοντας μια La Liga, ένα Ισπανικό Super Cup, ένα Intercontinental Cup και δύο Champions League.
Την τελευταία ημέρα του Μαρτίου, πέθανε σε ηλικία 69 ετών, επίσης από κορονοϊό, ο Πάπε Ντιούφ, ο πρώτος αφρικανικός μάνατζερ, δημοσιογράφος αλλά και πρόεδρος της Μαρσέιγ από το 2005 έως το 2009. Μία ιστορική προσωπικότητα για το ποδόσφαιρο της Γαλλίας και της Σενεγάλης. Ο θάνατός του «άφησε ορφανούς» δύο γενιές ποδοσφαιριστών: αδελφοί Μπολί, Μαρσέλ Ντεσεγί, Αμπεντί Πελέ, Ντρογκμπά, Γκαλάς, Τζιμπρίλ Σισέ, Κανουτέ, Νασρί.
Στις 22 Μαΐου, σε ηλικία 81 ετών, πέθανε ο Τζίτρζι Σιμόνι μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο. Ο Ιταλός προπονητής καθοδήγησε 17 διαφορετικούς συλλόγους στην 30χρονη καριέρα του ως προπονητής. Το 1998 κατέκτησε το Κύπελλο UEFA με την Ίντερ. Εξακολουθεί να είναι ο κάτοχος ρεκόρ των ανόδων από τη δεύτερη κατηγορία (7). Ως παίκτης κέρδισε ένα Ιταλικό Κύπελλο το ’62 με τη Νάπολι.
Στις 2 Ιουνίου απεβίωσε σε ηλικία 74 ετών, ο Ουές ‘Ανσελντ , θρύλος του NBA και των Ουάσινγκτον Μπούλετς, πρωταθλητών 1978. Έπαιξε 984 παιχνίδια NBA με μέσο όρο 10,8 πόντους, 14 ριμπάουντ και 3,9 ασίστ. Στην καριέρα του συμμετείχε στο All Star Game 5 φορές. Το 1988, το όνομά του μπήκε στη λίστα των παικτών από το Hall of fame.
Ο Τιμπόρ Μπένεντεκ, ένας από τους ισχυρότερους παίκτες στην ιστορία της υδατοσφαίρισης , πέθανε στις 18 Ιουνίου, σε ηλικία 47 ετών. Ήταν άρρωστος με καρκίνο. Ο Ούγγρος επιθετικός κέρδισε τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια.
Ο Μαριολίνο Κόρσο, ένας από τους πρωταγωνιστές της «Grande Inter» που χαρακτήρισε τη δεκαετία του ’60 με τις επιτυχίες της στην Ιταλία, στην Ευρώπη και στον κόσμο, πέθανε στις 20 Ιουνίου, σε ηλικία 78 ετών. Κέρδισε δύο κύπελλα Πρωταθλητριών, δύο διηπειρωτικά κύπελλα και τρεις τίτλους πρωταθλήματος. Στις 22 Ιουνίου πέθανε ο Πιερίνο Πράτι, πρώην επιθετικός ης Μίλαν, Ρόμα και της Φιορεντίνα, πρωταθλητής της Ευρώπης με την εθνική ομάδα το 1968 και ο πρώτος Ιταλός παίκτης που σημείωσε χατ-τρικ σε τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (με τη Μίλαν, το 1969). Ήταν σημαία των «Rossoneri» με τους οποίους έπαιξε από το 1967 έως το 1973, κερδίζοντας τα πάντα: 1 Scudetto, 2 Ιταλικά κύπελλα, 2 Κύπελλα νικητών, 1 Κύπελλο Πρωταθλητριών και 1 διηπειρωτικό.
Στις 25 Νοεμβρίου, θλίψη σκορπίζει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, η είδηση του θανάτου του Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, του κορυφαίου ποδοσφαιριστή στην ιστορία. Στην Αργεντινή, με την Μπόκα Τζούνιορς, κέρδισε το πρωτάθλημα το 1981. Στην Ισπανία, με τη Μπαρτσελόνα, 1 Ισπανικό Κύπελλο, 1 Κύπελλο Copa La Liga, 1 Ισπανικό σούπερ Κύπελλο. Στη Νάπολη, σε 7 χρόνια, έσπασε το μονοπώλιο του Βορρά και κέρδισε δύο «Scudetti», ένα Ιταλικό Κύπελλο, ένα Ιταλικό Σούπερ Κύπελλο και ένα Κύπελλο UEFA. Όμως ο πιο μεγάλος του θρίαμβος ήταν όταν οδήγησε την Αργεντινή στην κατάκτηση του Μουντιάλ στο 1986 στα γήπεδα του Μεξικού.
Ο Πάπα Μπουμπά Ντιόπ πέθανε στις 29 Νοεμβρίου, ηττημένος σε ηλικία 42 ετών από ανίατη ασθένεια. Οι φίλαθλοι τον θυμούνται για το πρώτο γκολ του Παγκόσμιου Κυπέλλου του 2002. Η Σενεγάλη, στο απόλυτο ντεμπούτο τους στην τελική φάση, έπαιξε εναντίον της Γαλλίας και η νίκη της αφρικανικής ομάδας , είχε την υπογραφή του.
Στις 8 Δεκεμβρίου, ο Αργεντινός πρώην προπονητής, Αλεχάντρο Σαμπέγια, πέθανε σε ηλικία 66 ετών, από ενδονοσοκομειακή λοίμωξη . Είχε νοσηλευτεί για μέρες σε νοσοκομείο του Μπουένος ‘Αιρες.
Στις 9 Δεκεμβρίου, ο Πάολο Ρόσι, ο ήρωας του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982, πέθανε στη Σιένα από καρκίνο του πνεύμονα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του φόρεσε τη φανέλα των, Κόμο, Βιτσέντζα, Περούτζια, Γιουβέντους, Μίλαν, Βερόνα. Στη Γιουβέντους, μεταξύ 1982 και 1985, ο «Παμπλίτο» κατέκτησε δύο «Scudetti», ένα Ιταλικό Κύπελλο, ένα Κύπελλο Πρωταθλητριών, ένα Κύπελλο Κυπελλούχων, ένα Ευρωπαϊκό Σούπερ Κύπελλο και, μετά το Μουντιάλ της Ισπανίας το 1982 (κορυφαίος σκόρερ του τουρνουά), τη «Χρυσή Μπάλα» . Έφυγε από το ποδόσφαιρο σε ηλικία 31 ετών μετά από δύο μη ικανοποιητικές σεζόν με τη Μίλαν και τη Βερόνα.
Τελειωμό δεν έχουν οι απώλειες, με τις πιο πρόσφατες να είναι ο θάνατος του Νοτιοαφρικανού ποδοσφαιριστή Μοτιέκα Μαντίσα. Ο Μαντίσα έχασε η ζωή του στην άσφαλτο. Η είδηση του θανάτου το 25χρονου αμυντικού προκάλεσε θλίψη σε όλους τους ποδοσφαιρόφιλους της Νότιας Αφρικής. Ο Μαντίσα σκοτώθηκε σε δυστύχημα στις 12/12 το πρωί, λίγο μετά τους εορτασμούς για τα 50 χρόνια από την ίδρυση της Μαμέλοντι Σάνταουνς, όπου αγωνιζόταν από το 2016.Ο Μαντίσα ήταν διεθνής με την Νότια Αφρική και είχε13 συμμετοχές κι ένα γκολ με την εθνική ομάδα.
Η είδηση του θανάτου του διάσημου Γάλλου τεχνικού, με σημαντική παρουσία σε Λίβερπουλ και Λιόν, προκάλεσε συγκίνηση σε όλον τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Ο Γάλλος τεχνικός είχε μόλις επιστρέψει σπίτι του, ύστερα από μία επέμβαση στην καρδιά που τον κράτησε σε νοσοκομείο του Παρισιού για τρεις εβδομάδες.
Ο Ουγιέ γεννήθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου του 1947 στην Τερουάν της Γαλλίας και ως ποδοσφαιριστής είχε μέτρια καριέρα αγωνιζόμενος σε Αλσόπ, Ουγκελιέ και Τουκέ. Στην τελευταία άρχισε την προπονητική καριέρα του, ενώ ακολούθησαν οι Νο λε Μινς, Λανς και Παρί Σεν Ζερμέν. Με την ομάδα του Παρισιού κατέκτησε το γαλλικό πρωτάθλημα τη σεζόν 1985/86, το οποίο ήταν και το πρώτο στην ιστορία τους.
Ο διάσημος Γάλλος ανέλαβε προπονητής στη Λίβερπουλ το 1998 έως το 2004, οδηγώντας την στην κατάκτηση του κυπέλλου UEFA, του κυπέλλου και του League Cup τη σεζόν 2000/01. Συνολικά κατέκτησε έξι τίτλους με τους «κόκκινους». Το 2001, μάλιστα, αναδείχθηκε προπονητής της χρονιάς από την UEFA. Στη συνέχεια, ως προπονητής της Λιόν, πήρε δύο πρωταθλήματα (2006, 2007), καθώς και το γαλλικό Super Cup το 2005 και το 2006. Το 2007 έκανε ένα διάλλειμα από την προπονητική έως το 2010 που επέστρεψε στον πάγκο της Άστον Βίλα, όπου παρέμεινε μέχρι το τέλος της σεζόν, αλλά ουσιαστικά αποχώρησε εξαιτίας των προβλημάτων υγείας.
Αυτή η απώλεια ευελπιστούμε να είναι και η τελευταία σ΄αυτή τη ζοφερή χρονιά που διανύουμε. Οι τελευταίες μέρες που απομένουν του χρόνου ας μην μας επιφυλάξουν άλλες δυσάρεστες εκπλήξεις.
Δ.Γ
